I love la Creuse - j'aime la Creuse

(Voir version française ci-dessous)

When we told our family and friends that we were moving to la kreuz, we very often heard the comment " Where on earth is that?" from the non-French.  The French would ask: "near to which bigger town is that? " The French who actually situated the department were very concerned about our mental health and considered we were going to bury ourselves in the middle of nowhere (polite version)...  Maybe?  Maybe not? 

Even though I had been living for more than 30 years in France now¹, I am quite sure that some years ago, I wouldn't have been able to tell you were to find Guéret, Col du Peyroux , La Souterraine (= the underground), or Pécut (PQ is the abbreviation of toilet paper) or other exotic places in the department. 

During the long hot summer of 2003 when we were on our way to Bordeaux, we were sick of driving on the high road and the 35° C were gently taking over of whatever was left from our melting brains. So off the main road we went and found a a lovely lake called Lac de Chambon with little beaches in Eguzon village. After having spent some 3 hours in the water, we headed south towards Crozant  to camp.  That's where our love story with the Limousin region started...

Crozant, situated on the rocky outcrop between the Creuse and its tributary, the Sédelle, has been occupied since prehistoric times. A fortress appears to have been built between 997 and 1018. But it was in the 13th century that the castle we know today was built.  The view of the fortress and the two rivers are absolutely fabulous.....

¹ Yep, for French administration I'm a 99, the number that figures on your social security card instead of the department number where one is born and which thus means that you're not born in France.  Now you also know why the blog is called 99 meltingpots.

J'aime la Creuse

Quand nous avons annoncé notre intention d'emménager dans la Creuse, les non-français nous ont souvent  demandés:  "mais... c'est où ça la kreuz ?".  Les français, quant à eux, nous demandaient : "près de quelle grande ville ça se situe ?" Et ceux qui savaient où se trouve ce département  s'inquiétaient beaucoup pour notre santé mentale. Ils s'imaginaient (presque ouvertement) que nous allions nous enterrer vivants au beau milieu de... "nulle part" (ce "nulle part" là me permet de rester polie).

Peut-être avaient-ils raison... Ou peut-être pas !

Même si cela fait maintenant plus de 30 ans que je vis en France¹, je ne pense pas que j'aurais été, moi non plus, capable de vous dire où se trouvent Guéret, le Col du Peyroux, La Souterraine, Pécut, et d'autres endroits tout aussi exotiques avant d'y vivre.

Tout a commencé durant l'été brulant et interminable de 2003. Nous étions en route pour Bordeaux et nous avons décidé de quitter l'autoroute, avant que les 35° (dans la voiture) ne nous abrutissent totalement. Nous sommes ainsi arrivés à Eguzon, près du Lac de Chambon, où avons fait trempette pendant quelques heures. Puis, nous avons continué notre voyage, sur des petites routes, jusqu'au camping de Crozant. 

C'est comme cela que notre histoire d'amour avec le Limousin et la Creuse a commencé....

Crozant, sur l'éperon rocheux inscrit entre la Creuse et la Sédelle, son affluent, a été habité depuis l'époque préhistorique. Une petite forteresse semble y avoir été édifiée entre 997 et 1018.  Mais c'est au XIII^e siècle que le château-fort prendra sa taille définitive, celle que les ruines d'aujourd'hui laissent entrevoir. La vue de l'ancienne place forte et des deux rivières est unique !

¹ Pour l'administration française, je suis une "99". C'est le numéro qui figure sur la carte vitale et qui remplace le numéro du département de naissance quand on est pas né en France.  Voila ce qui explique le pourquoi du nom 99 meltingpots !